A hospitalidade do norte-rio-grandense reflete o seu orgulho pela cultura construída, a várias mãos, ao longo de meio milênio. A riqueza resultante dessa combinação atrai, anualmente, mais de 2 milhões de pessoas de diversas nacionalidades.

Com uma ampla rede de hotéis — em um total de mais de 50 mil leitos — e consolidada infraestrutura, o Rio Grande do Norte tem opções para todos os gostos, do turismo religioso ao de aventura. As praias se espalham pelo litoral de 400 km, caracterizado por um mar de águas mornas, com temperatura média anual de 27ºC. Retrato do paraíso, pode ser acessado por dois aeroportos, de carro ou de ônibus.

Natal, a capital potiguar, foi o município mais procurado como destino para o verão do ano passado em todo o Brasil, segundo dados do Ministério do Turismo. Não é preciso ir longe para descobrir o porquê. Principal ponto turístico local, a Praia de Ponta Negra, localizada no bairro homônimo, chama a atenção por abrigar, em uma de suas extremidades, o Morro do Careca, uma duna de areia branca com mais de 100 metros de altura, ladeada por vegetação nativa. Atualmente ele está fechado para visitação, mas pode ser apreciado em passeios de barco pela região. Igualmente imperdível é a Praia de Areia Preta, cercada por prédios de alto padrão. Ela conta com uma excelente estrutura de quiosques e bares e guarda, nas proximidades, o Relógio de Sol, engenhoca que, como o nome sugere, marca as horas com base na luz solar. 

Berço de ícones brasileiros, como Luís da Câmara Cascudo e Nísia Floresta, Natal tem sua história narrada em centros culturais, a exemplo do Museu da Rampa, que destrincha a importância da capital na aviação e a sua participação na Segunda Guerra Mundial, e o Forte dos Reis Magos, principal edificação militar da região. Desbrave a cidade também à mesa, experimentando pratos à base de camarão, carro-chefe da gastronomia potiguar. Uma boa pedida é o bobó, feito com os frutos do mar, purê de macaxeira, gengibre e azeite de dendê. É de dar água na boca.

Como porta de entrada do estado, Natal pavimenta o caminho para outros lugares paradisíacos, como São Miguel do Gostoso, que caiu nas graças de influencers digitais, e Pirangi, onde está o maior cajueiro do mundo. Não importa para qual lado você seguirá. O fato é que a diversão está garantida nos quatro cantos do Rio Grande do Norte. Para desenhar seu próximo roteiro, descubra mais em @visiteriograndedonorte.

Aventura

Impossível embarcar rumo ao Rio Grande do Norte sem, de pronto, se imaginar dentro dos coloridos buggies que levantam poeira ao atravessar as extensas dunas do estado. O eletrizante passeio é feito, usualmente, no Parque Ecológico Dunas de Genipabu, a 11 km da capital. O segundo maior parque urbano do país, porém, tem ainda mais a oferecer. Para desbravar sua imensidão, você pode optar por montar em dromedários – de quebra, ganhará turbantes para sair bem na foto. Se preferir curtir o visual a distância, aposte em algumas horas no mar, em jangadas. O refresco fica por conta dos mergulhos na deslumbrante Lagoa de Genipabu. No município de Ceará Mirim, experimente três das mais famosas atividades disponibilizadas – esquibunda, aerobunda e kamikaze – e caia diretamente na Lagoa de Jacumã. Percorrendo mais alguns quilômetros, os aficionados por aventura têm garantidas altas doses de adrenalina nas escaladas realizadas em Serra Caiada, no Agreste.

Fé

O Rio Grande do Norte é a casa do maior monumento católico do mundo – a imagem de Santa Rita de Cássia, localizada na cidade de Santa Cruz –, e teve dezenas de cristãos canonizados pelo Vaticano na última década. Com esse histórico, fica fácil explicar por que o estado figura nas principais listas de destinos para o turismo religioso no país. As estátuas e os santuários estão espalhados por diferentes municípios potiguares e são usualmente procurados por aqueles que buscam ampliar a conexão com o mundo espiritual e expressar a fé. Em Carnaúba Dantas, o Santuário do Monte do Galo, cujas escadarias são decoradas com as 14 estações da Paixão de Cristo, ganhou o título de Patrimônio Imaterial, Histórico, Cultural, Paisagístico, Turístico e Religioso. Já a Igreja de Nossa Senhora da Guia, principal templo católico de Acari, recebeu do Papa Francisco o status de Basílica Menor.

Sol e água fresca

Comumente lembrada como uma das mais badaladas e bonitas do Brasil, a Praia de Pipa, no distrito de Tibau do Sul, faz jus à fama. Sobrevivendo do turismo há 3 décadas, esbanja o charme de um mar azul esverdeado, falésias exuberantes e extremos singulares, como a Baía dos Golfinhos e o Berçário de Tartarugas Marinhas. As suas águas servem de palco para a prática de uma porção de esportes náuticos, a exemplo do surfe e kitesurf. Fora do oceano, as opções são ainda mais amplas — curta a areia em passeios de Jeep ou deslizando em uma prancha, divirta-se com frescobol e se arrisque em aulas de capoeira. Nos arredores da orla, a diversidade de restaurantes e bares é mais um convite à estadia na região, que dispõe de uma arrojada rede hoteleira.

Do mergulho aos mangues

Apelidada por moradores de “Caribe brasileiro”, a Barra do Cunhaú, a 92 km de Natal e apenas 30 minutos da Praia de Pipa, é multifacetada, embora humilde. No local, situado no município de Canguaretama, o deságue dos rios Catú e Curimataú presenteia o turista com um tom azul-celeste similar àquele que corta as ilhas caribenhas. Quatro belíssimas praias de piscinas naturais rasas – Barrinha, Boca da Barra, Praia do Pontal e Braço do Mar – podem ser exploradas pelos viajantes. Antes dos mergulhos, porém, eles são convidados a imergir na cultura local, passeando pelos mangues para a tradicional pesca artesanal de caranguejos. Como recompensa, um apetitoso cardápio, marcado pelos sabores de lulas, polvos e peixes, os espera em seguida.

Tranquilidade

Pequena e simples, São Miguel do Gostoso conquista pelo ar de calmaria. Na encantadora vila de pescadores, cuja população é de apenas 10 mil habitantes, algumas ruas ainda são de terra. No local, a 115 km de Natal, a maior parte das atividades se concentra no centro, onde a Praia da Xêpa, um dos pontos de encontro entre ventos, reserva espaço para esportes aquáticos. Próximo dali, fica, ainda, a Praia do Maceió, que carece de estrutura, mas é sinônimo de sossego. E uma das mais sedutoras da cidade é a de Tourinhos, onde a vegetação e a formação rochosa rendem um pôr do sol digno de filme.